En qualifiant de ’désert’ ce territoire, Guilhem faisait allusion à l’absence de l’homme et non de la végétation. Après avoir franchi les gorges de l’Hérault, Il décida de s’établir sur les bords du ’Verdus’, au cœur d’une Nature faite de roches rudes et d’eau pure. Trouvant ici son salut pour se ressourcer spirituellement, il fît de cette combe un haut lieu spirituel, un sanctuaire. Ce site dissimulé dans un massif rocheux imposant a aujourd’hui une renommée mondiale.

Au cours des 12 siècles qui suivirent l’arrivée de Guilhem, les activités humaines se multiplièrent. Avec patience, les habitants du val de Gellone domestiquèrent les flancs du cirque de l’Infernet. Ils ouvrirent des voies pour accéder aux monts de Saint-Guilhem-le-Désert. L’élevage, l’agriculture, l’utilisation du bois firent régresser la forêt et naître la garrigue typique des zones méditerranéennes.

Que vous soyez randonneurs, grimpeurs ou tout simplement amoureux des paysages remarquables…
venez découvrir ce site naturel exceptionnel !

A partir de Mons la Trivalle, se diriger jusqu’au parking des Gorges d’Héric. Parking payant de mai à mi- septembre. 3€ voiture/1€50 moto/ 5€ camping-car (stationnement autorisé pendant 3 jours). Vous trouvez sur place des tables de pique-nique, WC, point d’eau… Sandwichs et boissons à Héric ainsi qu’au niveau du parking.
La balade jusqu’à Héric se fait à pied, compte 5 kilomètres et 315 m de dénivelé positif.

Comptez environ 1h30 en marchant normalement, 2h en incluant les pauses nécessaires aux observations.  Le retour s’effectue par le même chemin (environ 3h l’aller-retour). Une promenade familiale, accessible avec les poussettes.

Grâce à un sentier d’interprétation, vous découvrez la richesse et la diversité de la faune et la flore. Des panneaux vous informent, vous questionnent… Retrouvez les réponses dans le « livret des Gorges d’Héric » ainsi que des informations complémentaires. Ce livret est en vente 3€ dans les 3 points d’accueil de l’office de tourisme. Pensez y avant de vous rendre sur le site des Gorges d’Héric !

De nombreuses randonnées sont possibles à partir du site dont le sentier des Gardes après la passerelle des soupirs, il vous permet de rejoindre la table d’orientation du Caroux en 2h (800m D+). Nous vous conseillons de partir avec une carte détaillée.

pont heric bardot

route gorges heric

Quelques conseils avant de partir…
–  Prévoyez des chaussures confortables.
–  Prenez un petit sac à dos contenant, selon la saison, pull-over, vêtement coupe-vent, chapeau et lunettes de soleil; Dans tous les cas, une bouteille d’eau, quelques en-cas et votre téléphone portable.
–  Pensez à prendre votre appareil photo.
–  Soyez prudent ( des chutes de pierres sont possibles en hiver lors du dégel ou pouvant être provoquées par le passage des mouflons).

Le massif du Caroux compte également plusieurs voies d’escalade dont des sites « école ».
Vous trouvez les descriptions des voies, niveau de difficulté, croquis détaillés dans le topo d’escalade du Caroux du CAF de Béziers.
(En vente 18.50€ dans les points d’accueil de l’Office de tourisme).

Depuis 1993, Les Gorges et Héric ainsi qu’une grande partie du massif du Caroux sont « Site classé« .
Les Gorges d’Héric sont aussi un lieu de baignade (non surveillée).
Baladez-vous au fil des ruisseaux, à la découverte des nombreuses cascades et gouffres. Profitez des beaux jours pour vous rafraichir dans les bassins naturels.
Rejoignez le charmant hameau d’Héric « Typique » de l’architecture locale avec ses petites maisons bâties en pierre, ses toitures couvertes de lauzes, ses charpentes en châtaignier, ses ruelles étroites caladées et ses terrains en terrasses.   Tôt le matin ou au crépuscule, vous pouvez avoir la chance d’observer des mouflons, nombreux dans le Caroux. (le mouflon de Corse a été introduit dans le massif du Caroux en 1956 et s’est très bien acclimaté dans cette zone de moyenne montagne méridionale. La zone compte désormais la plus grande population de mouflons de France).

Une promenade comme si vous y étiez :

http://www.ot-caroux.fr/fr/decouvrir/gorges-d-heric.html

(Source : Office de tourisme Caroux, haut languedoc)

Attesté des 990, sous le nom de castro Morecino, l’antique village confond la patine de ses murs avec celle des roches qui l’entourent. A partir de l’église, un réseau de ruelles dégringole jusqu’au bas du village. La rue « de la calade » avec son pavement de cailloux rappelle son origine médiévale. Tout en bas, en bordure du ruisseau des Pores, la fontaine de l’ange est encore munie de sa pompe à roue. A coté au début du siècle, une fontaine en marbre rouge du pic du Vissou, dit à « griottes » a été édifié. Elle servait aussi d’abreuvoir et de lavoir et ses « piles » ont rafraîchi des générations de bouteilles !!

L’église paroissiale Sainte Marie citée en 1162 est situé sur une terrasse intermédiaire entre le roc du château et le village. Très remanié, cet édifice, se compose d’un chœur polygonal (14°) précédé d’une courte nef de 2 travées. Le contrefort situé près de l’entrée conserve les vestiges de l’ancien bâtiment probablement plus imposant. Avec 3 églises ou chapelles annexes, Notre dame de Mourèze formait une paroisse importante. Un fragment de table d’autel pré-roman, placé au dessus d’une porte de la fontaine laisse supposer l’existence d’un premier sanctuaire des le 7 ou 8° siècle. Tour de gué naturelle, le roc castel a probablement été aménagé, une premier fois, lors des invasions franques. Aujourd’hui privé d’une grande partie de sa super structure et de la dentelure des tours ….., le rocher à l’air d’un vieux ponton désarmé, enlisé dans le sable. Le village offre des vestiges de quelques belles maisons, peut-être les anciennes demeures des co-seigneurs, car inconfortable le château était surtout un fort tenu par une garnison.

Il y a des milliers d’années, ce désert de pierre était déjà habité. Les populations néolithiques recherchaient les paysages ruiniformes qui leur offraient des refuges pour elles mêmes et pour leur bétail. Plusieurs sites ont été identifiés sur le territoire de la commune: tour du Pigeonnier, les faisses… Un site a été plus particulièrement étudié, celui des Courtinals.

Le parc des Courtinals est un enclos naturel, formé de roche calcaire enserrant une cuvette de forme allongée, dans lequel les hommes néolithique ont trouvé refuge (-2500 av JC à -300 av JC). Par sa situation en plaine, cet habitat se démarque des hauteur connus dans le sud de la France pour la même époque. Il offre un sentier botanique ombragé, une reconstitution in situ d’un habitat gaulois, un belvédère avec vue panoramique sur le cirque et le village.

Le Lac du Salagou est l’un des sites les plus fascinants du Sud de la France, il s’étend sur 750 ha. Le pourtour sauvage du Lac du Salagou, découpé de plages infinies, vous invite au repos et la baignade. Les amoureux, les peintres ou les passionnés de lecture, trouveront après quelques courtes minutes de marche un coin de rêve, pour se reposer à l’ombre d’un frêne , d’un peuplier, ou se baigner dans une eau douce dont la température avoisine les 28°en été. Vous pouvez pratiquer  la pêche,  la randonnée, le VTT, les activités nautiques, la balade à cheval.

Le Lac du Salagou est bordé par quelques jolis villages comme Octon et sa place, Celles les pieds dans l’eau, Liausson, Salasc et les Vailhes. Il arrive parfois que le lac prenne la couleur de la ruffe rouge les lendemains d’orage. Ce phénomène dure 1 à 2 jours, puis l’eau redevient transparente.